Thiết bị ngầm khổng lồ không người lái Manta Ray của Mỹ thực hiện nhiệm vụ gì?

Thiết bị dưới nước không người lái được đặt tên Manta Ray do tập đoàn Northrop Grumman đã chế tạo. Thiết bị này sẽ thực hiện các sứ mệnh kéo dài và chở hàng hóa xuống độ sâu đại dương với sự hợp tác của cơ quan dự án nghiên cứu tiên tiến Quốc phòng Hoa Kỳ (DARPA).

Các kỹ sư đã lắp ráp một thiết bị không người lái tự động dưới nước mà DARPA dự định sử dụng cho các nhiệm vụ tầm xa trên đại dương.

Thiết bị không người lái Manta Ray được mô phỏng theo loài cá ăn lọc với thân hình kim cương và vây giống cánh. Nguyên mẫu do công ty hàng không vũ trụ và quốc phòng Northrop Grumman thiết kế và chế tạo, là một tàu lượn cực lớn có khả năng thực hiện các nhiệm vụ kéo dài, có tải trọng mà không cần sự hỗ trợ của con người trên thiết bị.

DARPA đã khởi động chương trình Manta Ray vào năm 2020 để cải thiện thiết kế phương tiện dưới nước, bao gồm phát triển các kỹ thuật nhằm tăng khả năng tải trọng và tiết kiệm năng lượng. 

Cơ quan này ban đầu đã chọn ba nhà thầu – Northrop Grumman, Martin Defense Group LLC và Metron Inc, nhưng sau đó đã chọn Northrop Grumman vào cuối năm 2021. Kể từ đó, Northrop Grumman và Martin Defense Group LLC, mỗi đơn vị đã phát triển các nguyên mẫu độc đáo của thiêt bị không người lái để hoạt động dưới nước.

Mặc dù sứ mệnh tương lai của Manta Ray chưa được tiết lộ nhưng Northrop Grumman mô tả phương tiện này là một lớp UUV mới. Manta Ray có ưu điểm tiết kiệm năng lượng, với khả năng neo xuống đáy biển và “ngủ đông” ở trạng thái năng lượng thấp.

Đặc điểm của Manta Ray dễ dàng vận chuyển và lắp ráp sẽ hỗ trợ khả năng triển khai nhanh chóng trên toàn thế giới mà không chiếm nhiều không gian có giá trị tại các cơ sở hải quân. 

Ông Kyle Woerner, Giám đốc chương trình của Manta Ray tại DARPA phân tích: “Việc vận chuyển phương tiện trực tiếp đến địa điểm hoạt động được chỉ định sẽ tiết kiệm năng lượng mà phương tiện có thể tiêu tốn trong quá trình di chuyển”. Phương tiện này này được thiết kế với nhiều khoang chở hàng kèm kích cỡ và chủng loại đa dạng để đảm nhận nhiều nhiệm vụ hải quân khác nhau.

Nhà sản xuất cho biết thêm, phương tiện này sẽ thực hiện các nhiệm vụ dưới biển trong thời gian dài, tầm xa không cần hỗ trợ của con người tại chỗ. Northrop Grumman tiết lộ giai đoạn thử nghiệm này tập trung vào đánh giá hiệu suất thủy động lực của Manta Ray trên biển, bao gồm hoạt động sử dụng tất cả các tính năng đẩy và lái như sức nổi, cánh quạt và bề mặt điều khiển.

Nguyên mẫu Manta Ray của Northrop Grumman tích hợp một số tính năng độc đáo để hỗ trợ tầm nhìn của DARPA trong việc tạo ra “bất ngờ chiến lược”.

Chúng bao gồm quyền tự chủ, khả năng vận chuyển của thiết bị để hỗ trợ các nhiệm vụ khác nhau, chức năng tiết kiệm năng lượng và tính mô-đun – nghĩa là thiết kế có thể được tháo rời và lắp ráp lại. Thiết bị không người lái có thể được vận chuyển 5 container và triển khai trên toàn thế giới.

“Manta Ray có thể trở thành một công cụ quan trọng cho các hoạt động quân sự dưới nước”, Kyle Woerner, giám đốc chương trình của Manta Ray tại DARPA, cho biết.

Theo nhà sản xuất Northrop Grumman, nguyên mẫu UUV Manta Ray đã hoàn thành cuộc thử nghiệm toàn diện ngoài khơi bờ biển Nam California trong ba tháng qua.